Caravaggio in Utrecht und München.

aus Badische Zeitung, 24. 4. 2019                             Caravaggio,  Grablegung Christi (ohne Jahresangabe)

"Utrecht, Caravaggio und Europa" in der Münchner Alten Pinakothek

So spannend kann Kunstgeschichte sein: Die Münchner Alten Pinakothek zeigt, wie Caravaggios Werk die Maler Hendrick ter Brugghen, Dirck van Baburen und Gerard van Honthorst in seinen Bann zog. 

Von Volker Bauermeister   

Die Ausstrahlung Roms war immens. Im Heiligen Jahr 1600 zog es unzählige Pilger an. Auch für Europas Künstler war Rom eine Pilgerstätte. Dort fanden sich kanonische Werke der Antike, Raffaels und Michelangelos. Und in der Ewigen Stadt tat sich gerade sensationell Neues. Der niederländische Maler und Kunsthistoriograph Carel van Mander sprach es in seinem 1604 erschienenen "Maler-Buch" an. Da sei "auch ein Michael Agnolo aus Caravaggio", der "wundersame Dinge" tue. Sein Standpunkt sei, "der Natur zu folgen"; die Kunst solle strikt "nach dem Leben getan" sein. Zwar sei dieser Caravaggio ein zwielichtiger, streitsüchtiger Geselle, doch seiner "wunderbar schönen" Art der Gestaltung sollten junge Maler unbedingt folgen. 

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Caravaggio, Marientod,

In der Tat wirkt Caravaggio magnetisch. Die Ausstellung in der Münchner Alten Pinakothek, die zuvor schon in Utrecht war, fasst die famose Wirkungsgeschichte materialreich zusammen. Sie vereint Künstler aus Italien, Frankreich und Spanien. Im Mittelpunkt aber stehen drei Holländer, die in den ersten beiden Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts in Rom in den Bann Caravaggios gerieten. Hendrick ter Brugghen, Dirck van Baburen und Gerard van Honthorst kamen aus Utrecht, nachdem Caravaggio schon aus Rom geflohen war – er hatte im Streit einen Mann getötet: Sie fanden, was er ihnen zu sagen hatte, in den Kirchen und Palazzi der Stadt. Seinen provokanten Naturalismus eigneten sie sich auf je unterschiedliche Weise an. Von ihrer Eigenart, nicht von Abhängigkeit handelt die Ausstellung. Das Spektrum nicht nur des Utrechter Caravaggismus illustriert sie auf der Basis von Bildvergleichen.


Gerard van Honthorst, Die Enthauptung von Johannes dem Täufer, 1617

Den Anfang macht eine Tuschzeichnung Gerard van Honthorsts, die 1616 nach Caravaggios "Kreuzigung Petri" in der Kirche Santa Maria del Popolo entstand. Sie folgt dem Vorbild – und weicht doch auch signifikant davon ab. Das dramatische Hell/Dunkel Caravaggios ignoriert sie. Honthorst zieht dann eine eher lyrisch pittoreske Beleuchtung vor. In Rom ist er bald der "Gherardo delle Notti", der beliebte Arrangeur nächtlicher Kunstlichteffekte. Caravaggio ist stets darauf aus, mit seinem Schlaglicht etwas bedeutsam hervorzukehren. Der Holländer findet Gefallen an der stimmungs- vollen Beschreibung. Als er für Santa Maria della Scala eine "Enthauptung Johannes des Täufers" malt, kennt er gewiss die Skandalgeschichte um Caravaggios "Marientod" am selben Ort. Die mit roher Wirklichkeit durchtränkte Leinwand wurde von den Ordensleuten am Ende abgelehnt. Der "Gherardo delle Notti" malt ihnen nun 1617/18 eine Hinrichtung eher wie eine stille Andacht.

Gerrit van Honthorst, Fröhlicher Geiger mit Weinglas, 1623,

Caravaggio und seinn penetrantes Auge

Dirck van Baburen ist ein schrofferer Charakter. In seiner "Grablegung Christi" für die Kirche San Pietro in Montorio greift er Caravaggios viel gerühmte "Grablegung" [s. Kopfbild] auf. Sein Nikodemus stellt sich dabei gewaltsam verzerrt, der Leib Christi mit schonungsloser Offensichtlichkeit als leblos dar. Das Licht flackert bedenklich, wie eine Kerzenflamme in Zugluft. Dieser Akt der Grablegung ist ein qualvolles Stück Arbeit. Caravaggio dagegen war der Auftritt zur grandiosen Schaustellung geraten. Zu standbildhafter Prägnanz bindet der die Handlung. Die aus dem Raumdunkel heraustretenden Handlungsträger vereint er zu einem gewaltigen Figuren-Fächer. Die Grabplatte lässt er die Grenze zwischen Bildraum und realem Raum illusionistisch durchstoßen. Die Szene drängt sich unmittelbar auf. In ihrer unglaublichen Gegenwart kommt das Mirakel des Christenglaubens zur Geltung. Dass dies Exempel der Malereigeschichte aus den Vatikanischen Museen jetzt in die Ausstellung kam, ist schon allein ein Ereignis! (Vorzeitig, am 19. Mai, hat es allerdings ein Ende.)

Dirck van Baburen, Grablegung Christi

Caravaggio realisiert die großen sakralen Themen mit seinem Wissen um die profane Wirklichkeit. Und es will immer scheinen, als lege sein penetrantes Auge es darauf an, Glaubenszweifel durch Anschauung anzugreifen. Bilder wie "Der ungläubige Thomas" entfalten eine beispiellose Macht der Überzeugung. Die Italiener Bartolomeo Manfredi und Orazio Gentileschi sieht man etwa beim Thema der "Dornenkrönung" seinem Regiestil folgen: die Figuren quasi freistellen und skulptural fixieren. Dirck van Baburen zieht die Szene der Passion Christi viel eher in die Breite einer Erzählung. Mit sinnlicher Gegenwart und vielstimmigen Farben zieht Hendrick ter Brugghen an. Er ist der Kolorist, der der Program- matiker des Hell/Dunkel, Caravaggio, nicht sein wollte. Hendricks Mut zur Hässlichkeit schockiert. Seine Sicht des Schönen kommt ohne Floskeln aus. Scheinbar Nebensächliches wiegt schwer, allein durch die eindringliche Optik. Der gebauschte, von Helligkeit erfüllte Ärmel eines Querflötenspielers taugt zum Bildnis eines lichten Augenblicks. Das nahsichtige Musikerporträt klingt in den Augen.

Hendrick Terbrugghen, Boy Playing a Fife, 1621

Zum bildnerischen Funktionsplan des erklärten Naturalisten Caravaggio gehört unverkennbar eine artifizielle, an der Kunstgeschichte geschliffene figürliche Gestik. Diesen Widerspruch baut Hendrick ter Brugghen noch sozusagen aus. Er operiert künstlerisch retrospektiv, bedient sich altniederländischer und altdeutscher Figurentypen und Handlungsmuster. Einem altertümlichen Christus am Kreuz verleiht er mit seinem durch Caravaggio geschärften Blick eine überraschend neue Wirklichkeit. Die Alten Meister – Dürer oder Lucas van Leyden – funktionalisiert er für sich frei und souverän, wie er es mit dem Zeitgenossen Caravaggio tut. Der von Pfeilen durchbohrte, halbtote Heilige Sebastian gelingt ihm so eindrucksvoll und die ihn hegende Irene, weil er die Geschichte christlicher Kunst verinnerlicht hat – und weil er das reale Leben in Betracht zieht, mit der Brutalität der Straße und der Tavernen und den intimen, unsagbar liebevollen Momenten der Begegnung.

Alte Pinakothek, München. Bis 21 Juli, Di, Mi 10 – 21, Do bis So 10 -18 Uhr.

Hendrick ter Bruggen, Kreuzigung mit Maria und Johannes dem Evangelisten,ca. 1624–25

Nota. - Es gibt gewiss keinen Künstler, der als einzelner so gewaltig auf seine Zeitgenossen und die Nachwelt gewirkt hat, wie Caravaggio. Das kann eine einzige Ausstellung natürlich nicht zeigen. Peter Paul Rubens, der über Jahrhunderte das Bild Caravaggios als der Barockmaler überdeckt hat, war selbstverständlich Caravaggist, bevor er Rubens wurde.

Es war nicht allein die bravouröse Rückkehr zur Natürlichkeit, mit der Caravaggio die Malerei aus der gequälten Dekadenz des Manierismus befreit hat, die seine Wirkung begründete - das haben ohne vergleichbaren Erfolg auch andere versucht, etwa die Caraccis. Es war vielmehr die gleichzeitige Dramatisierung des Alltäglichen durch die Spannung zwischen Hell und Dunkel, die die Natürlichkeit des Banalen kunstgerecht machte. Den eigentlichen künstle- rischen Fortschritt der Manieristen hat er, indem er ihren Stil hinwegfegte, bewahrt und vermehrt: Das war sein großer ästhetischer Beitrag. Und der siegte, weil er in die Zeit passte.

Caravaggio, Kartenspieler

Eine Kunstbetrachtung, die auf das Ästhetische selbst absieht und es nicht zur dienenden Funktion für thema- tische, diskursiv darstellbare historische und gesellschaftliche Gehalte degradiert, muss diese Gehalte nicht ignorieren, sondern wird im Gegenteil darauf achten, wie sich das Ästhetische zusehends selber als Gehalt aufbaut. Und das kann nur im Geist der Zeit geschehen, von dem die Ästhetik, der von der Ästhetik nicht zu trennen ist.

Es ist der Geist der Zeit, der die holländischen Adepten von den südländischen Originalcaravaggisten unter- scheidet. Das war nun nicht gerade das Thema dieser Ausstellung, die die Zusammenhänge verdeutlichen will. Der Geist der Zeit war in Holland ein anderer als in Italien, und folglich wurde 'das Barock' hier ein ganz anderes als dort.

 Pier Francesco Mola, Täufer Johannes predigt in der Wildnis

Hier ein theatralischer Status quo, der den schleichenden Niedergang mit Pomp and Circumstances drapierte, dort das einträgliche Tagesgeschäft, das zu einem zufriedenen Vertrauen in Gegenwart und Zukunft Anlass gab; pompös und überspannt hier, still und beschaulich dort.

Caravaggio lebte selber in der Welt seiner Auftraggeber, es waren Kirchenfürsten und Hochadel, aus dem die Bischöfe und Kardinäle selber stammten. Die haben stets etwas zu repräsentieren, das wichtiger als das Indivi- duum ist - Name, Wappen, Rang und Ländereien. Die kommen erst recht zur Geltung, wenn sie auf dem Spiele stehen und mann sich für sie schlagen muss. Dazu jederzeit bereit zu sein muss er zur Schau stellen, und dafür lässt er sich seine Kunst was kosten. Sein Leben ist Drama, und sei's nur auf der Bühne.

 Samuel van Hoogstraten, Die Pantoffeln

Anders der holländische Bürgersmann. Die Geschäcfte machen seine Geltung aus, und die gedeihen in Ruhe und Frieden und ohne kritische Höhepunkte; was er zur Schau stellen könnte, ist das gesunde Maß, das Glück, das in prosaischer Bescheidung blüht. Sein Leben ist Gleichmaß, interpunktiert von Sonntagen der Einkehr und Besinnung. Danach erwählt er seine Kunst, für er nunmehr einen Markt schafft. Bei den holländischen Caravaggisten treten darum neben die immer noch dramatischen Glaubenszeugnisse unterhaltende Genreszenen, frohes Leben und regelmäßiger Alltag. 


Jan van Steen, Die Zeichenstunde


Das Risiko, auf seinem Erzeugnis sitzen zu bleiben, liegt nun ganz beim Künstler, der ein Marktteilnehmer ward wie alle andern. Aber andersrum kann nun Künstler werden, wer immer sich berufen fühlt. Eine zünftige Ausbildung ist auf dem Kunstmarkt nicht gefragt, sondern Gewerbefleiß und Klugheit. 

Es liegt nahe, dass die Nicht-Zünftigen nach neuen Sujets greifen, bei denen sie nicht gegen die  namhaften Meister antreten müssen. Bürgerliche Intérieurs kommen in Mode, und vor allem - als Ersatz für eine eigene Geschichte - die holländische Landschaft. Da darf es nun wieder dramatisch werden, aber viel gibt die Topo- logie nicht her. Aber der Himmel, der holländische Himmel! Caravaggios Hell-Dunkel kehrt zurück, über Allem.

Jacob van Ruisdael, View of Haarlem with Bleaching Grounds, c. 1670–75