Horizont Jawlenski.

aus NZZ, 15. 3. 2014                                                                                      Jawlensky, Selbstbildnis, 1912

Der Mann mit Zylinder
Die Ausstellung «Horizont Jawlensky» im Museum Wiesbaden

von Angelika Affentranger-Kirchrath 

Unter dem Titel «Horizont Jawlensky» feiert das Museum Wiesbaden den 150. Geburtstag von Alexei von Jawlensky mit einer besonderen, ebenso grossen wie grossartigen Ausstellung.

Zum 150. Geburtstag von Alexei von Jawlensky richtet das Museum Wiesbaden dem Künstler eine grosse Ausstellung aus. Das Haus ist dazu prädestiniert, beherbergt es doch den weltweit reichsten Bestand an Werken des 1941 in Wiesbaden verstorbenen Künstlers. Das Museum rollt das Werk nicht etwa in einer Retrospektive auf, es legt den Fokus ganz bewusst auf die Vorkriegsjahre, zeigt die Kontakte Jawlenskys mit anderen Künstlern auf, die ebenfalls mit herausragenden Werken vertreten sind. Die Ausstellung verfolgt Jawlenskys Weg vom begabten Realisten zum vielbeachteten expressionistischen Maler, der sich in die Kunstgeschichte eingeschrieben hat. 

Jawlenski, Bauerngarten, 1907

Kühne Malweise

Distanziert und kritisch blickt uns der 40-jährige Künstler in seinem «Selbstbildnis mit Zylinder» an. Kein Zweifel, er hat sich schöngemacht für dieses Bild. Er trägt ein weisses Hemd mit hellroter Krawatte und auf dem Kopf einen schwarzen Zylinder, der das Schwarz vom Wams aufnimmt und das ins Zentrum gesetzte Gesicht in Dreiviertelansicht rahmt. Jawlensky hat es aber nicht in erster Linie auf eine Selbstdarstellung abgesehen, vielmehr will er am eigenen Gesicht als Motiv seine kühne Malweise unter Beweis stellen. Das Bild verdeutlicht, wie intensiv er sich mit der Malerei seiner Zeit befasst, wie er diese recht eigentlich auf- und abgearbeitet hat. Im flackernd flirrenden Strich, ein jeder eine expressive Geste, zeigt sich seine direkte Bezugnahme auf van Gogh, der denn in der Ausstellung auch mit dem beeindruckenden Porträt «Armand Roulin», 1888, vertreten ist.
 

Jawlenskys Selbstbildnis beruht aber auch auf seiner Nähe zu den Künstlern der Fauves, unter ihnen ist ihm Matisse besonders nahe, sowie auf der Beschäftigung mit den pointillistischen Bestrebungen eines Paul Signac. Und doch ist Jawlensky unverkennbar er selber: Er konzentriert sich in Komposition und Farbwahl auf das Wesentliche. Zudem gibt er sich nicht etwa als Bohémien, sondern im Habitus des vornehmen Herrn mit Zylinder, der sich seines Adelsstandes bewusst ist. 
 

 Alexej Jawlensky, Selbstbildnis mit Zylinder, 1904

Inspirierendes Lebensumfeld

Der Familientradition folgend, besuchte der 1864 im russischen Torschok geborene Alexei die Militärakademie in Moskau. Erste tief sich einprägende Museumserlebnisse machten ihm bewusst, dass er die Künstlerlaufbahn einschlagen musste. Er tat dies unbeirrt. In St. Petersburg besuchte er die Kunstakademie und verabschiedete sich vom Militär. Hier lernte er den in Russland gefeierten Maler Ilja Repin und dessen Meisterschülerin Marianne von Werefkin kennen. Sie sollte über viele Jahre hinweg seine künstlerische Weggefährtin werden. Mit Werefkin siedelte er denn auch 1896 nach München über. Diese Stadt, neben Paris und Berlin ein vibrierender Brennpunkt für neueste künstlerische Entwicklungen, bot ihm in jeder Hinsicht das ersehnte inspirierende Lebensumfeld.

Marianne von Werefkin, Selbstbildnis

In einer grossbürgerlichen Wohnung an der Giselastrasse führte die Werefkin bald einen Salon, in dem alles, was in der damaligen Kunstszene Rang und Namen hatte, ein und aus ging. Der Horizont weitete sich, die Kontakte wurden rasch international. Alexei von Jawlensky besuchte in München die Malschule des für seine pädagogischen Fähigkeiten bekannten slowenischen Malers Anton Azbe. Hier begegnete Jawlensky auch Wassily Kandinsky, mit dem ihn eine lebenslange Freundschaft verbinden wird.

Jawlenski; Titel? Datum?

Jawlenskys Werk ist einem Strom vergleichbar, der sich seinen Weg bahnt und dabei mehr in die Tiefe denn in die Weite wächst, in seinen Anfängen aber durch zahlreiche Flüsse und Nebenflüsse gespeist wird. Hier setzt die Wiesbadener Ausstellung an und geht aufmerksam diesen Flüssen nach, die in Jawlenskys Frühwerk gemündet haben. Überrascht musste Roman Zieglgänsberger, Kurator der Ausstellung und Herausgeber des wissenschaftlich fundierten Katalogbuchs, feststellen, dass noch niemand zuvor Jawlenskys Beschäftigung mit dem Münchner Leibl-Kreis nachgegangen ist, dessen Mitglieder eine Verbindung zwischen Tradition und Moderne suchten. In der Gegenüberstellung des dunkeltonigen Bildnisses des «Malers Louis Eysen», 1870, von Wilhelm Leibl und

Jawlenskys «Helene Jugendporträt», 1894, wird die Nähe augenscheinlich. Spannend auch die Fährte, die nach Berlin führt, wo ihm der angesehene Maler Lovis Corinth, Mitglied der Berliner Secession, neue Horizonte eröffnete. Und dann natürlich omnipräsent die Offenbarung Paris: Mit Werefkin zusammen besuchte Jawlensky mehrmals Frankreich und legte dabei längere Halte in Paris ein. Er freundete sich mit Künstlern wie Kees van Dongen an und erwähnt in seinen «Lebenserinnerungen» einen Besuch im Atelier von Matisse. Selber war er in Paris mehrmals am Salon d'Automne vertreten und besuchte die epochalen Ausstellungen, die den Pionieren der modernen Malerei, van Gogh, Cézanne und Gauguin, gewidmet waren. 

Jawlenski, Stillleben mit bunter Decke, 1910

Mit jedem von diesen «Übervätern» befasste er sich eingehend. Van Gogh lehrte ihn die freie Pinselschrift, Cézanne den klaren Bildbau und Gauguin die glühend starke Farbigkeit und die schwarze Umrandung der Figuren. Diese Künstler sind denn auch alle mit erstrangigen Exponaten in Wiesbaden vertreten. Und immer wird bewusst: Jawlensky vermag neben ihnen zu bestehen. Die Ausstellung macht das Schauen dank der durchdachten Hängung zum Erlebnis, hautnah verfolgt man den Werdegang Jawlenskys, der im Austausch mit den anderen er selber wurde.

Zuflucht am Genfersee

Beim Ausbruch des Ersten Weltkriegs reisst der Horizont jäh ab. Jawlensky wird als Russe in Deutschland zur Persona non grata und muss das Land mit seinen Familienangehörigen innert 48 Stunden verlassen. Zuflucht findet er im kleinen Fischerdorf St-Prex am Genfersee. Nachdem er sich von der traumatischen Erfahrung etwas erholt hat, eröffnet er im Blick aus dem Fenster seine radikal neue Malweise. Ganz auf sich gestellt, findet er zum seriellen Prinzip, auf dem nicht nur seine in St-Prex begonnenen Variationen beruhen, sondern auch alle seine späteren Folgen mit den ikonenhaften Gesichtern.

Delaunay, Les fenêtres sur la ville

Die Ausstellung schliesst mit einigen dieser kleinformatigen zarttonigen Variationen, die in Robert Delaunays Fensterbild «Les fenêtres sur la ville», 1912, ein stimmiges Gegenüber finden. Und noch einmal hängt da ein Selbstporträt von Jawlensky, dieses Mal aus dem Jahr 1912. Das breitflächige Gesicht thront auf dem Hemdkragen wie auf einem Säulenschaft. Das Gesicht füllt beinahe die ganze Bildfläche, das Gesicht ist zur farbenprächtigen Palette geworden. Jawlensky geht nun ganz in der Malerei auf. Den Zylinder hat er abgelegt.

Horizont Jawlensky. Museum Wiesbaden. Bis 1. Juni 2014. Anschliessend in der Kunsthalle Emden. Katalogbuch € 30.-. Film zur Ausstellung € 15.-.

Jawlenski, Sommerabend in Murnau, um 1908/09

Nota.

"Hautnah verfolgt man den Werdegang Jawlenskys, der im Austausch mit den anderen er selber wurde" - hätten Sie so eine Trivialität in der NZZ erwartet? Ich nicht. Aber auch dieser 
Beitrag, wie vermutlich noch ein paar folgende, gibt mir die Gelegenheit, Ihnen Bilder zu zeigen, auf die es in diesem Blog ja doch mehr ankommt als auf die Texte...
JE